'Wij geven bedrijven richting mee'

Controleren en signaleren: Verder kijken dan cijfers

Familiebedrijven denken vooruit, kennen hun onderneming vaak tot in detail en houden medewerkers lang aan boord. Jacqueline Schutter en Dennie Wellerdieck van Berkenrode Audit komen veel van deze bedrijven tegen in hun dagelijkse controlepraktijk. Daardoor herkennen ze de dynamiek en situaties die aandacht verdienen. Ze controleren cijfers, maar willen vooral begrijpen wat er in een onderneming gebeurt.

“Familiebedrijven zijn vaak op de lange termijn gericht en voorzichtiger”, zegt Jacqueline. Bij hun klanten zien ze regelmatig veel eigen vermogen en relatief weinig externe financiers. Ook zijn ze vaak trouw aan medewerkers, leveranciers en klanten. Dat heeft voordelen, maar veel vertrouwen kan ook betekenen dat bepaalde werkwijzen jarenlang vanzelfsprekend blijven.

Vragen stellen

Neem een werknemer die al twintig jaar de financiën doet. Misschien kan diegene facturen boeken, betalingen doen en systemen aanpassen. Dat hoeft helemaal niet verkeerd te gaan, maar Berkenrode signaleert wel dat veel verantwoordelijkheden bij één persoon liggen. Ook afhankelijkheid van sleutelfiguren komt daarbij ter sprake. Jacqueline noemt een familiebedrijf waar twee medewerkers een groot deel van de organisatie dragen. De een houdt zich bezig met financiën en personeel, de ander met de operatie. Wat gebeurt er als één van hen plotseling wegvalt? Bij een andere klant werd een medewerker op een cruciale positie ziek, terwijl opvolging nog niet goed was geregeld. “Wij leggen zaken op tafel, stellen vragen en houden ondernemers een spiegel voor. Wat ermee gebeurt, is vervolgens aan de ondernemer.”

Bewust gekozen

Jacqueline en Dennie zijn beiden oprichter van Berkenrode Audit. Ze kennen elkaar van hun voormalige werkgever en kozen met hun eigen kantoor bewust voor het controlevak. Berkenrode controleert voornamelijk jaarrekeningen van middelgrote en grotere ondernemingen waaronder veel familiebedrijven in handel, transport en productie. Een groot deel is wettelijk verplicht de jaarrekening door een accountant te laten controleren. Daarnaast voert Berkenrode vrijwillige controles uit, bijvoorbeeld wanneer een aandeelhouder extra zekerheid over de cijfers wil. Wie doet wat? Hoe zijn de verantwoordelijkheden verdeeld? Welke ontwikkelingen spelen er? En klopt wat ze tijdens gesprekken horen met wat ze vervolgens in de cijfers terugzien? “Wij kijken vanuit de controle mee en signaleren zaken die extra aandacht verdienen”, zegt Jacqueline.

Berkenrode kan een ondernemer wijzen op iets dat beter of anders kan, maar neemt het niet over. “Wij kunnen richting meegeven”, zegt Dennie. “Als wij een uitgebreid advies geven, kunnen we dat vervolgens niet zelf controleren. Dan controleren we ons eigen werk.” Die scherpe keuze verklaart ook waarom andere accountantskantoren controles bij Berkenrode onderbrengen. Berkenrode neemt vervolgens niet de administratie of fiscale aangiften van die klanten over. “Controleren is ons specialisme”, voegt Dennie er aan toe.

Team groeit mee

Toen goede accountants in Nederland moeilijk te vinden waren, breidde Berkenrode het team uit met drie collega’s in Servië. Inmiddels werken zij ongeveer tweeëneenhalf jaar mee in de controleteams. Er is dagelijks contact en ze werken onder meer voor internationaal opererende klanten. Enkele keren per jaar komen ze naar Nederland en gaan ze mee naar klanten. “Opdrachtgevers zijn inmiddels gewend aan deze manier van samenwerken”, zegt Dennie. Vanuit Nederland blijven Jacqueline en Dennie zelf bij de controles betrokken en zichtbaar voor de klant.

Meer ruimte voor het gesprek

Het controlevak verandert ook. AI en data-analyse kunnen steeds meer repeterend controlewerk overnemen. Dat geeft Berkenrode meer tijd om cijfers te duiden, processen te doorgronden en met ondernemers te bespreken wat tijdens de controle naar voren komt. Tegelijkertijd vraagt AI om diezelfde kritische blik die bij controleren hoort. Hoe betrouwbaar is informatie en waar komt die vandaan? Berkenrode wil die kennis de komende jaren verder uitbouwen. Technieken veranderen, maar de essentie van het vak niet. Om cijfers goed te controleren, moet je begrijpen wat er achter die cijfers gebeurt.

BERKENRODE AUDIT Hendrik Figeeweg 1 T 2031 BJ Haarlem 023 - 303 59 30 [email protected] [email protected] www.berkenrodeaudit.nl