Harder groeien of beter ondernemen?

Maarten Eikelenboom is oprichter/eigenaar van online marketingbureau goeiezaak.com in Haarlem. Woonachting in Overveen en getrouwd met Suzanne. Samen hebben ze een zoon Julius en een dochter Félise.

Als ondernemer móet je groeien. Tenminste, dat hoor je overal. Stilstand is achteruitgang, toch? Maar wat als al die groei je bedrijf juist om zeep helpt? Kijk naar bedrijven die sneller groeiden dan hun service aankon. Ineens ben je die toko waar niemand zaken mee wil doen

Groei is er in soorten en maten. Je hebt de klassieke kwantitatieve groei met meer klanten, collega’s en hogere omzet. Klinkt goed. Totdat je ineens met een torenhoge overhead en een burn-outteam zit. Dan heb je nog kwalitatieve groei met betere processen, slimmere strategieën, een sterkere reputatie. Minder sexy in Excel, maar vaak waardevoller op de lange termijn.

Vraag jezelf eens af, voordat je je blindstaart op omzetrecords en LinkedIn-mijlpalen, welke groei wil je eigenlijk? Uitbreiden of juist méér halen uit bestaande klanten? Meer personeel of slimmer werken met technologie? Omzet, winst of impact?

Als ondernemer moet je snappen dat groei geen doel op zich is. Ik gaf een plant ooit té veel water. Hij groeide als een malle, totdat 'ie kopje-onder ging. Groot worden is niet moeilijk. Groots worden is een ander verhaal. Soms betekent groeien juist focussen. Minder rompslomp, meer waarde. De ene keer versnellen, dan weer op de rem trappen. Soms innovatie, soms juist stabiliteit.

Groeien om te groeien? Kansloos. Kijk naar WeWork: van startup-sprookje naar miljardenflop omdat ze als een kip zonder kop opschaalden. Of V&D dat zichzelf de afgrond in groeide. Ze wilden alles voor iedereen zijn en eindigden als niets voor niemand. Dan Toys “R” Us; ze bleven fysiek enorm uitbreiden, terwijl de klant allang online shopte. Groeien zonder visie. Je zet de kraan open en hoopt dat de boel niet overloopt.

Slimme groei hoeft geen valkuil te zijn. Een sterk merk, een duidelijke visie en een gezonde focus op waarde. Dat is groei met een plan. Dus: sprint je mee in de race om ‘meer, meer, meer ’? Of zet je op tijd de juiste stap voordat je struikelt over je eigen succes?